La decisión para decidirse a comprar una computadora portátil sobre una de escritorio ha dependido de varios factores como la facilidad para llevar la computadora a todas partes, el empleo de comunicación inalámbrica y, recientemente, el pagar un precio similar o apenas superior al de una computadora de escritorio.

Desde hace 20 años el mercado de PCs ha presentado una tendencia hacia a la movilidad que se acentuado durante los últimos 10 años. Hasta antes de la actual recesión económica, sin embargo, esta tendencia no resultó afectada, a diferencia de otros años en los que se presentaron crisis y la tendencia se revirtió.

Durante 1994 y 1995 los porcentajes de participación en valor mercado de los equipos portátiles cayeron de 14.5% en 1993, a 10.2% en 1994 incrementándose a 6.3% en 1995, para lograr retomar su tendencia creciente hasta 1996 con un 9%.

En 2001 – después de los ataques terroristas en Estados Unidos – la tendencia de incremento de participación de las portátiles se interrumpió al pasar de 17.2% en 2000 a 16.6% en 2001, recuperándose para 2002 para alcanzar 19.7%.

Sin embargo, entre 2008 y 2009, y pese a la recesión que enfrentamos la tendencia en incremento de participación de la tecnologí­a móvil pasó de 37.2% en 2007 a 44% en 2008 y se proyecta cerrará en 46.7% en 2009.

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Figura 1 Participación por tipo de tecnologí­a en el valor mercado de computadoras personales en México 1990-2009

¿Qué lectura tiene este registro histórico?

Durante la crisis de 1995 la tendencia del mercado hacia comprar cada vez menos equipos de escritorio se revirtió, lo cual se explica por debido a que el valor promedio de estas PCs resultaba significativamente más bajo que en el caso de las PCs portátiles. En ese entonces, el precio promedio ponderado de una PC de escritorio era de $1,728 USD vs $2,370 USD de una PC portátil. La brecha entre ambos precios era entonces de $642 USD.

Esta situación se presentó de manera similar en 2001, año en el que nuevamente la tendencia por comprar cada vez más equipos portátiles se interrumpió para recuperar este ritmo en 2002. En aquel año, el precio promedio ponderado de la PC de escritorio era de $983 USD vs $1,681 de la PC portátil. La brecha entre ambos precios era de $698 USD.

Pese a que 2009 también fue un año de recesión económica, a diferencia de 1995 y de 2001 el ritmo de cambio en la mezcla entre equipos portátiles y de escritorio no se alteró. Durante el año en curso el precio promedio ponderado de un equipo de escritorio ha sido de $672 USD vs $907 USD de una PC portátil vs $412 USD de una ultraportátil. En este año la diferencia entre los precios de un equipo de escritorio y un portátil se ha reducido a tan sólo $235 USD y, en comparación con una netbook, la diferencia en precio promedio ponderado es de $260 USD.

La variedad en la oferta de equipos y la similitud entre precios de ambas tecnologí­as han contribuido decisivamente a que el ritmo en la tendencia de sustitución de equipos móviles por de escritorio no se haya alterado.

Al año actual debe de considerarse como importante factor adicional para restringir el crecimiento en la mezcla de escritorio, el surgimiento de las netbooks que aunque ya contribuyen con el 12% del mercado en unidades, solamente aportan el 7% en valor mercado.

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Figura 2 Evolución tecnológica anual acumulada al 3T08 y el 3T09

El lanzamiento de las netbooks en suma con las notebooks provee una nueva participación en la mezcla total en la que las PCs móviles superan a las portátiles en 6 puntos porcentuales.

Cabe destacar el incremento en la participación de las portátiles que no obstante la crisis no han resultado tan afectadas en términos de participación mercado. Este hecho se traduce en una identificación de oportunidades para tanto para fabricantes de equipo como para canales, que deben visualizar una mejor oportunidad en el segmento de computadoras portátiles (notebooks).

Conclusiones

En opinión de Emilio Parra, lejos de ser una opción para el consumidor por ofertarse a precios mayores que las computadoras de escritorio, la venta de equipos portátiles registra una tendencia creciente en su participación tanto del total de unidades como de valor mercado. Para el usuario final la similitud entre precios de ambas tecnologí­as ha beneficiado a la venta de equipos portátiles. Para el fabricante y el canal, la venta de equipos portátiles se visualiza como una buena oportunidad en el mediano y largo plazos ante la caí­da de los precios promedio de los equipos de escritorio y los bajos precios de las netbooks.